Συγγραφέας, πολιτικός και λόρδος. Τα έργα του σημείωσαν πολύ μεγάλη επιτυχία και έγινε πλούσιος χάρη σ’ αυτά. Θεωρείται γενικά εκπρόσωπος της φτηνής και λαϊκής πεζογραφίας, αλλά ένα δυσανάλογα μεγάλο -για το είδος- μέρος του έργου του έχει αντέξει στο χρόνο.
Αρκετές όπερες έχουν βασιστεί σε έργα του όπως το Rienzi του Βάγκνερ. Το κλασικό του έργο ήταν οι «Τελευταίες Μέρες της Πομπηίας» που ήταν από τα best-seller του 19ου αιώνα και εξακολουθεί να εκδίδεται ενώ κατ’ επανάληψιν έχει μεταφερθεί στον κινηματογράφο.

Κατά τα άλλα πρέπει να ήταν παλιοχαρακτήρας (τον αποκλήρωσαν οι γονείς του, χώρισε με περιπετειώδη τρόπο τη γυναίκα του κ.λπ.). Ανάμεσα στα άλλα ήταν και οπαδός του Εσωτερισμού και του Παραφυσικού. Προώθησε τη θεωρία της Κοίλης Γης και ίσως να είναι ο βασικός υπεύθυνος για την άνθηση, από τα μέσα του 19ου αιώνα, των Απόκρυφων Επιστημών, του Μυστικισμού και των ιστοριών Μεταφυσικού Τρόμου.